官差押着一众人,直奔县衙,半路上,周之秋凑到捕头的身边,趁人不备,将一张五十两银子的银票塞进了他的手中。
捕头瞧了瞧手中的银票,又望了望眼前的周之秋。周之秋的脸上露出一丝讨好的笑容。
捕头鼻子“哼”了一声,嘴角露出一丝轻蔑的微笑,又将手中的银票,丢还给周之秋。
周之秋一下子愣在了原地,直至身后的差役用手推他的后背,这才惊醒,继续前行,只是,在他的心里,涌起一丝不详的预感。
到了县衙,大老爷升堂,张三,两个肇事的小道士,周之秋一并被带上公堂。又有差役将张父的尸体抬上大堂。
县太爷坐在公案之后,面沉似水,将堂下的一众人逐一打量一番,最后,开口说道:“说吧,怎么回事?”
“青天大老爷,替我做主啊!”张三跪倒在地,哭嚎道:“昨日,我爹爹去城隍庙上香,与大殿的两名小道士发生了争执,起了冲突。被两个道士一顿毒打,我爹爹……我爹爹今日一早就命丧黄泉了。”
“有这等事?”县太爷手捻着胡须,缓缓说道。
“大老爷明鉴。”周之秋躬身施礼道:“那个老者的死因是窒息而亡,与我庙中的冲突并无直接关系。大老爷若是不信,可派仵作当场验伤。”
县太爷目光如炬,死死盯着周之秋的双眼,看得他直发毛,良久,县太爷这才开口说道:“仵作何在?验伤。”
“遵命。”一名仵作来到张父的尸体前,弯下腰,细细地验伤,之后,站起身,对县太爷说道:“启禀大老爷,这具男尸的脸颊,脖颈儿,前胸,有多处淤青与抓伤,生前的确与人发生过冲突,但是,致命伤却是脖颈儿处的勒痕,小人推测,他的真实死因是上吊而亡或者被人活活勒死的。”
县太爷点了点头,对张三说道:“这是怎么回事?你不是说,你的父亲是被城隍庙的小道士活活打死的吗?”
张三跪倒在地,垂泪道:“大老爷明鉴,小的刚才没把事情说明白,我爹爹昨日去城隍庙上香,被两个小道士一顿毒打,回到家中,怒气难平,喝了些烧酒,半夜三更,一个想不开,悬梁自尽了。”
周之秋开口说道:“大老爷明鉴,他爹爹是悬梁自尽,与我城隍庙的道士并无直接的关系。”
县太爷一拍惊堂木,大声呵斥道:“刁民,本官让你开口说话了吗?”
“……”吓得周之秋不敢再说,不由得向后退了两步,低下头,心里更没底了。
“大老爷,若不是与城隍庙的小道士起争执,我爹爹能想不开,上吊自尽吗?”张三垂泪道:“我爹爹六十多岁的年纪,被两个小道士当众羞辱,这样的事,无论谁摊上,心里会好受吗?大老爷,我爹爹就是被城隍庙的这群臭道士,活活逼死的,求大老爷
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