。你们能继续进行这样的劫掠活动到几时？当你们无法再顺利地进行劫掠，你们该怎么办？”
有人慌忙回答道：“希望瑞典王不要误会……我们还是很喜欢瑞典王修的城墙、澡堂和大道的。只是……只是……”
“只是什么？”
“只是在考虑那么久远的事情之前，我们得先考虑怎么活过明天。”
艾拉眼中那股魄力一下子消失了。她烦躁地捂住了自己的额头，另一只手则向着门外挥了一挥：“你们的意见我收到了。我会再做考虑的，你们今天就先回去吧。”
那群人各自应答了一声，然后就零零散散地退下了。
“陛下……”艾米在一旁担心地看着艾拉。
“他们说的没错。”艾拉有些丧气地说道，“我自以为是地禁止了他们出海劫掠，却没有帮他们找到其他的谋生道路。这全是我的责任。”
看着这样的艾拉，艾米心生一股怜惜之意。她搜肠刮肚地寻找能够安慰艾拉的语句，想让艾拉能振作一些。可还没等她想好该说什么，刚刚那个士兵又走了上来，说道：“瑞典王，又有人来了,是来自海岛共和国的使者。”
“海岛共和国？”艾米在一旁惊地张大了嘴巴,“那可和我们隔了一整个大陆啊？他们派使者来这里干什么？”
艾拉的身体轻轻抖了一下。这个动作虽轻，却瞒不过艾米的眼睛:“陛下……你知道是怎么回事么？”
“……前不久海岛共和国的人来过这里一次。他们说他们看到了阿勒曼尼联邦的那些商人打着我们的旗帜进行贸易,觉得挺不错的，就也想和阿勒曼尼联邦的商人一样，在我们海盗王国的保护下进行贸易。”
“……陛下你就同意了？”
“我是想拒绝的，可他们给的价钱实在是太多了……我手上又正缺钱……”
“那万一他们的商队真的被人抢了怎么半！他们的贸易范围可是在地中海啊！地中海！陛下真打算从北海出兵，跨过一整个大陆，去地中海帮他们出头？”
“咕……还不能确定他们是被人抢了呢。让那个使者进来。”
一个穿着华丽丝绸的男子大步迈入了宫殿。
“瑞典王，不久前有一艘打着你们旗帜的商船被利古里亚共和国劫了，海岛共和国的总督希望瑞典王能兑现承若，出兵教训一下利古里亚共和国。”
一听果然是有商船被劫了，艾拉懊恼地垂下了头——出兵到这么远的地方，她背负的债务又要增加了。但如果不出兵，不止海岛共和国，恐怕就连阿勒曼尼联邦的商人也不会再和她签协议了。
“明白了，我会出点兵教训一下那些家伙的。你先退下吧。”
“且慢，我们的总督还有一句话。”那使者说道，“他希望瑞典王不只是简单地教训一下利古里亚共和国，而是能够狠狠地打击这群胆大妄为的家伙，比如……攻下他们的一两座城。”
“这是在开玩笑么？”艾米在一旁忍不住说道，“要攻下一座城需要出动多少兵马，你们的总督也知道的吧？这根本就算不上是公平交易！”
“总督知道这有些强人所难，所以另外开出了一个条件：瑞典王此次出兵所需的费用，由海岛共和国支付八成，这里有总督托我带来的定金。此外，由瑞典王所取得的一切战利品，依旧归瑞典王所有……”
“还有这种好事？”艾拉就像抓住了一根救命稻草，兴奋不已地站了起来，“快！传我命令，把想去出海打劫的所有人都叫起来！去利古里亚共和国打劫……伸张正义去啦！”
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