市集的小巷里,可以向外见到大路上人匆匆。果蔬鱼肉的味道和鼎沸的人声混成一片。
顾川一本正经地答道:
“你是家母的师妹不假,但‘是我的师姐’这点不真呀。我既没答应尾桐夫人,也没有答应你,你只能算是我的朋友而已。”
“嘻嘻,你说得也太生分了,那按照我是你母亲的师妹来看,我也要算是你的长辈,是不是?”
“那我就要叫你师姨,师伯了……这是不是更生分,听起来老得没边了,根本和你不相称呀!是不是还不如朋友呢!朋友哪里生分了,我觉得朋友的关系已经最妙的关系之一了呀!”
桐实扑哧一笑,又气鼓鼓地拍了拍顾川的肩膀,再问道:
“怎么就是师姨,师伯,不能叫姐姐吗?”
“那不行,万一你比我小,叫姐姐也是冒犯了!”
顾川摇了摇头。
桐实无奈,只得说道:
“那好,那好,朋友!近来过得还好吗?”
这话让顾川尴尬起来。
要是桐实知道自己自拒绝尾桐夫人后一个节气来还没有归处,也不知自己会不会被嘲笑。顾川又想起木匠临走说这一世的母亲要为他感到不安,他就侧过头去,低声答道:
“过得还算不错。”
桐实眼珠子一转,从这人的动作里已经洞察分明。但她表面上只说:
“我最近有个消息,是一处文书工作,要接触到大量纸面资料的,刚好缺个人,不知道你有没有兴趣。如果你已经有个定处了,那就算了吧。”
那时候,顾川双手背在身后,故作镇定地答道:
“水往低处流,人往高处走,如果是个好去处,我当然愿意。我也没有签长期的合同,随时能走。”
只是这孩子干净的脸上的红晕证明了他多活了一辈子,还是不擅长撒谎的工作。
桐实暗笑,只觉得眼前差不多年纪的死要面子的少年人可爱,但她也不说破这点,仅说道:
“这也好,我现在有时间,你有空吗?我可以顺路给你介绍一下这份工作。”
明明是有空得不得了,但顾川还是硬着嘴答道:
“我刚好有空,今日休息。”
“那就随我来吧。”
桐实公车私用,先叫顾川上车。待到顾川上车后,几个尾桐家雇佣的劳力才围过来,小声地问这里主管的桐实:
“主管,那几个人口贩子怎么处理?”
站在车边上的桐实听罢,目光低垂,声音冷淡:
“送交裁判所,按普通法处置,但拒绝衡平法。”
普通法和衡平法都是落日城民间对落日城法律的称呼。前者是落日城建立时的法律,极其严厉,譬如,杀人者,不管有什么借口,都该死。后者则是几次黄昏战争后,落日城出现的新法律,规定了许多通融的方法,比如非死刑犯可以用钱免刑,比如有贡献的公民可以免死刑,又比如有贡献的边民可以
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