,这个女人平时带着天真柔弱的面具,在失败后她会小心藏起自己的气馁和不甘,因此才会有这样的幽深的目光。
“文森特。”他叫了一个名字。
幽灵般无声无息在一旁的贴身男仆立刻相应了他的召唤,男仆其实并不叫文森特,但公爵第一个男仆是这个名字,所以以后的也同样如此。并不是因为公爵念旧,而是男仆这种无关紧要的人并不值得他改变自己的语言习惯。
“把锡莱斯小姐从我的名单中移除。还有,这件事无需隐瞒。”
“是,公爵阁下。”
名单意思是每个贵族来往熟人的名额,通常经过初次互换名片拜访,或者由另一人引荐后,两人交流没有什么不愉快的地方,那就算是正式进入了熟人名单。至于从名单中移除,那就比较严重了,不仅仅是重归陌生人,更有割席绝交的意思,而且移除人地位越高,对被移除人打击越大。
今年上旬有一位贵妇和宫廷画师暗生情愫私奔,因为造成影响过大,双方不得不闹上了法庭,结果贵妇指出她丈夫是位厌女症,婚后从未碰过她。由于丈夫无法履行夫妻义务是女性唯一可以离婚的条件,教会判决这段婚姻无效,但私奔仍旧算是天大的丑闻,女王便把这位贵妇和她的新丈夫从名单移除,他们一时间被所有上流社会的人都断绝了关系,只能落魄地离开伦敦。
来自公爵的制裁虽然不如女王那么严重,足可以让被惩罚者社会性死亡,但无疑也能让锡莱斯小姐人生毁了一半。尤其他此前并不经常做这种事,所有想要得到公爵友谊的人,都不得不考虑在社交活动中邀请她后将可能招致的坏影响。
公爵指出的“无需隐瞒”,当然是任这件事扩散自流。他的贴身男仆是个油水丰厚的职务,无数其他贵族的男仆都会经由主人受命,带着礼物向他打听公爵的喜好和最近动向,“文森特”们总是在不触怒、出卖公爵的情况下,稍微给他们一点提点,就能有额外大笔津贴进账。
既然公爵自己都让他不必隐瞒,文森特自然更加乐意向每一个向他买消息的人透露这件事,这可是公爵允许的正当收益。
此时,锡莱斯小姐又调整好了心态,散发出一种我见犹怜的气场,吸引了另一位神不守舍的男贵族向她献殷勤,也许是感觉到了某种视线在打量自己,她回头发现了公爵的注视,不由得心中一跳。
那个男人……是因为贸然拒绝了自己,现在看到她与其他人调情,所以有些妒忌吗?锡莱斯小姐在心中盘算,她清楚地明白大多数人对唾手可得的东西都不顾一屑,只有在竞争中他们才会得到胜利的乐趣,所以她恰好地露出一个受惊小鹿般的纯洁眼神,很快别过头。
她已故的母亲就传授过她精进社交艺术的建
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