回礼:“年兄,逢年打扰了!”
“别说见处的话,能与年兄见间,我感到分外高兴。”袁方用手示意方逢年,“年兄请坐。”
两人并排落座,袁方问:“年兄,你在京城贵为礼部尚书,内阁的一员,今曰何故回到南京?”
方逢年叹息道:“别提什么礼部尚书了,我已经被革职。”
“这又是为何?”
方色年道:“去年冬天,我从皇上的奏折中看到,许多被判死刑的贪污犯,大都被抄家灭9族。对于这样的暴政,我认为这是很不妥的。于是,我上疏皇上应该以仁德治天下,而不应滥杀无辜。对于一些犯罪较轻的犯人,其家人应该予以赦免。我的这一观点,得到了刑部尚书刘之凤的赞同,他也认为乱世宜用缓刑以利天下。皇上看到刘之凤的折子大发雷,怀疑刘之凤是收了犯人的贿赂,于是,皇上把刑部尚书刘之凤投进了诏狱,这个刘之凤坚决不承认自已有罪,并采取了极端的方式证明自己的清白,我事先不知道刘之凤会在诏狱里绝食,跑去皇上面前为其求情,我没想到他竟然饿死在诏狱,这下好了,我救他不成,还遭他连累,皇上怀疑我与他是同党,直接罢了我的官。我正不知回乡做何打算的时侯,正好碰到岁星兄,于是,他就把我推荐到你这里来了。”
袁方问:“年兄,如果你没有碰到汪岁星,是不是就不打算来见我?”
方逢年急忙解释:“年兄你误会了,我早就想来南京见你,只是这次被罢官,愧于与年兄相见,经岁星兄的开解,我才茅塞顿开。”
袁方笑道:“我知年兄你也是个有情有意之人,去年是你把汪岁星推荐到陕西的。”
方逢年点头道:“是的。现在岁星兄已是陕西右参政,并提督学校。岁星兄的贴子里也有提到。”
“喝茶喝茶!”袁方一边招呼方逢年,一边问:“不知年兄经后有何打算?”
方逢年道:“我想回家讲学,教导家乡弟子。”
“很好。我给你投资,我们一起在严州开一家崇文书院如何?”
“我正有此意。”
“好,你就先在我这里住两天,等我安排好,过两天送你回严州。”
此时,张从进来禀报,南京户部尚书钱春派人来请袁方。
袁方起身对张从道:“张从,这位是我的同年方书田,他要在南京小住几天,你安排好他是食宿。”
他说完又对方逢年道:“年兄,你先在我这里住下,我现在公务在身,等我回来再祥谈。”
方逢年起身道:“感谢兄年的悉心安排!”
……
袁方来到户部,一位主事正在门口等着袁方,见袁方来了,连忙迎上来拱手道:“袁尚书,请跟我去尚书房。”
这个主事袁方是认识的,他叫徐有声,袁方有恩于他,原来是礼部主客清吏司的主事。
在去户部尚书房的路上,袁方从徐有声这里得知,户部尚书钱春正为粮食的事犯愁,今年由于江南水灾,粮食也久收,想让袁方给他出主意,怎样度过这一关。
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