免去不少的劳顿,但是现在才是一月,运河水还没有解冻,从去年十一月开始,运河水就开始冰封了,凭前两年的经验,至少要到三月份才能恢复船运。
运河冰封期长达百余天,这都是小冰河时期使然。袁方因为船运公司的需求而在天津卫查阅过资料,万历年间运河的冰封期也才五十余天而已。
天启五年正月二十三日,袁方一行开始出行。
袁方坐上了一顶四台绿呢大轿出城,大齐家胡同只留下了少部分人看家,虽然他的人大部分都在山海关,现在跟随他身边的也不下三十人。
一行人出了胡同口就直奔东便门,张之极已经在城门口等候,袁方落了轿,张之极迎了上来。
“袁哥,我已等你多时了,请袁哥赶快换轿,我们好上路。”
张之极说完就挥了挥手,后面有几个五城兵马司的人送来了一顶八台大轿,这顶轿子是枣红色的银顶轿子,唯有三品以上的官员才有资格乘坐这种轿子,但是,三品大员也只能是在京城外面才能乘坐八台大轿,在京城内只能乘坐四台大轿,这也是为何张之极在城门口预备这顶八台大轿的原因。
轿子虽然是张之极准备的,轿夫却是袁方在牙行雇来的,他自己府上是有固定的轿夫的,因为这次远行路途长,袁方本着保护自己人的理念,所以没有让本府的轿夫来抬轿子。
轿夫就相当于后世给领导开车的小车司机,袁方效仿后世来对待自己的轿夫。
当然,轿夫与后世的司机有着本质上的区别,袁方也是很清楚的,现在的轿夫终身都是轿夫,而后世的司机却很可能被提拔上来的。
袁方让宋献策去牙行雇了十个轿夫来,多出两个是为了可以替换,这些轿夫并不是让他们去南京的,而是在中途要更换的,走一程换一程,只有自己身边的轿夫才会一直跟去南京。
自己的轿夫也不会就这样让他们闲着,他们现在充当监工,紧盯着雇来的轿夫,有偷懒的就要进行管束,当然,他时而也要替换一下雇来的轿夫。
“袁哥,胡大明给袁哥请安!”
袁方看着站在面前的南五城兵马司指挥使,微笑道:“免了免了!”
胡大明讨好道:“袁哥请上轿,胡大明护送袁哥出城。”
袁方看到胡大明不但准备了轿子,还有鼓手以及“回避”、“肃静”的牌子,这是要替自己鸣锣开道的架势。
一旁的张之极解释道:“我让胡指挥使护送我们一程。一路上鸣锣开道的架势是免不了的,所以我让他把这些都备齐全了。”
袁方向张之极拱手致谢:“谢张公子好意,这些物件我都收下,胡指挥使就不必再送了,我是去应天府赴任,五城兵马司的指挥使为我护送,会给人留下话柄的。”
张之极好似明白了,他点点头对胡大明道:“这一次就不要来送我们了,你回去把守好城门。”
张之极这次出行乘的是马车,他的座驾是自家的四驾马车,马车即宽大又豪华,坐在马车里面可以喝酒睡觉。
这次出行虽然不能行船,所走陆路也基本是沿着运河堤岸而行,所以他们的第一站便是天津卫。
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